Nieuwsbrief maart 2011

Im memoriam Yvon Springer
(21-08-1953 – 25-09-2010)
Velen van u wisten het al. Velen van u wisten het mogelijk nog niet. Het stond wel op de site van de FAEG vermeld. Yvon overleed op 25 september 2010 in Haarlem. Yvon leefde vele jaren met kanker en ondanks dat blaakte ze van energie. Met grote voortvarendheid heeft zij de Stichting in Gambia geleid, veel tot stand gebracht en werd alom gerespecteerd.
Toch kwam haar afscheid nog onverwacht snel. Te jong is zij heengegaan. Yvon schreef in haar afscheidsbrief: ”De ziekte heeft mij in feite gedwongen om mijn dromen sneller in vervulling te laten gaan”. Wij kunnen er alleen maar trots op zijn dat de Stichting deel uitmaakte van haar dromen. Dank je wel Yvon, voor het zeer vele werk dat je voor de Stichting hebt gedaan. Je zult zeker in de herinnering van velen voortleven, zowel in Nederland als in Gambia.

Bezoek bestuursleden aan Gambia
In de eerste twee weken van februari 2011 zijn de bestuursleden Erik en Jan (met hun echtgenotes) in Gambia geweest om een groot aantal zaken te regelen. Door het toch nog vrij plotselinge overlijden van Yvon moesten er diverse zaken alsnog aandacht krijgen.

Bankzaken
Op de eerste werkdag tijdens het verblijf werd direct een afspraak bij de bank gemaakt. De bevoegdheden van Yvon om in te loggen op onze twee bankrekeningen in Gambia moesten bijvoorbeeld nog overgedragen worden aan onze penningmeester in Nederland. Er werden formulieren, pasfoto’s en handtekeningen uitgewisseld in de verwachting dat het allemaal snel geregeld zou worden. Maar dit ging niet zo soepel. Uiteindelijk is het gelukt om het zo te regelen dat we vanuit Nederland via internet alle overboekingen van onze twee rekeningen in Gambia kunnen inzien. De hoofdonderwijzer en de secretaris in Gambia waren al beiden bevoegd om te tekenen bij geldopname van de lopende rekening maar om tijdens ziekte of verlof toch geld op te kunnen nemen werd nu een derde staflid gemachtigd. Deze machtigingen gelden alleen voor de lopende rekening en niet voor de hoofdrekening in Gambia. Op deze wijze bewaakt de Stichting al jaren de geldstromen in Gambia. Na een week met diverse bezoeken aan de bank en na vele telefoontjes hebben nu alle bestuursleden dezelfde bevoegdheden zoals Yvon die had. Op deze wijze hebben we, ook door de financiële verslagen van de secretaris uit Gambia, weer voldoende controle op onze bankzaken in Gambia.

Gunjur Garden
Uit de maandelijkse rapportages met foto’s van de tuin die we in Nederland toegemaild krijgen wisten we wel dat het goed ging maar om het na maanden weer eens met eigen ogen te kunnen zien is toch veel leuker.
Op YouTube is een filmpje geplaatst dat een goede indruk geeft van onze tuin: http://www.youtube.com/watch?v=LBKSzAD65KY U kunt het filmpje ook direct afspelen via het tabblad “Nieuws”

Watervoorziening
De zonnepanelen zien er goed uit en leveren voldoende stroom voor de waterpomp en de elektriciteit in het kantoor. Er moet nog wel flink gesjouwd worden met emmers water, maar ook dat probleem wordt binnenkort (deels) opgelost. De Stichting kreeg een gulle donatie van een Engelse bezoekster van de tuin, om nog eens twee putten aan te leggen in de verste hoeken van de tuin.

Het nursery house
Het nursery house, gebouwd om jonge plantjes op een veilige manier op te kweken, is volop in gebruik. Op de werktafel staan de nodige kweekbakken. Er wordt potgrond gebruikt om de kleine cupjes, zaadje voor zaadje, in de kweekbakken te vullen. Vervolgens een natte doek erover en dan moeten de zaadjes ontkiemen. Daarna gaat de doek er af en groeien de zaailingen uit. Tuinmanager Lamin experimenteert met een combinatie van potgrond met eigen compost om zo de kosten te drukken. De zaailingen worden voor 1 Dalasi (ongeveer 2,5 eurocent) per stuk verkocht aan de vrouwen in de tuin en ook aan vrouwen in Gunjur. De inkomsten komen ten goede aan de kas van de tuin waarvan o.a. het onderhoud wordt betaald. Het nursery house behoeft nog wel wat verbeteringen, maar voldoet vooralsnog aan de verwachtingen.

Schoolgebouw/kantoor
Het gebouw ligt er keurig bij in ons tuinencomplex. Het kleinste klaslokaal is vorig jaar door onze staf in gebruik genomen als kantoor. Het is niet luxe maar het voldoet prima. De staf beschikt er naast een laptop ook over een desktop pc met flatscreen. Het grote klaslokaal is met een groot gordijn in tweeën gedeeld zodat de basisklas en hogere klassen samen het lokaal kunnen gebruiken. Een goede, praktische oplossing.
Omdat de klaslokalen niet continue in gebruik zijn verhuurd de tuinmanager bij gelegenheid het grote klaslokaal aan groepen vrouwen uit Gunjur en dat levert dan weer Dal 300 (ca. €7.50) op voor de kas.

De staf in Gunjur
Tijdens het overleg met de staf hebben de bestuursleden complimenten gemaakt over de gang van zaken maar natuurlijk zijn er ook kritische opmerkingen geplaatst. Het nursery house is kwetsbaar. Dat betekent dat onderhoud direct moet plaatsvinden. Het kan zeer hard waaien en regenen en direct repareren is bij beschadigingen noodzakelijk. De staf heeft snelle actie beloofd. Er zal ook een soort kosten/baten calculatie gemaakt gaan worden van de verkoop van de zaailingen. De kranen van de douche en de wasbak van het toiletgebouw zijn kapot. De eerlijkheid gebied ons wel te melden dat het moeilijk/onmogelijk is om in Gambia voor een redelijke prijs goede kranen te kopen. Voorlopig gebruiken de vrouwen emmers met water.
De bananenbomen moeten beter bewaterd worden. Ze zijn gemeenschappelijk eigendom en niemand voelt zich dan direct verantwoordelijk. Onderlinge afspraken zijn nodig over wie wat doet. Een taak voor de tuinmanager. Maar in de diverse persoonlijke gesprekken geven de stafleden duidelijk aan dat ze met plezier voor onze stichting werken en dat ze nog jaren willen blijven.

Toezicht in de tuin
Helaas kan het huidige bestuur niet zo vaak in Gambia zijn als onze ex-voorzitter. Toch vind het bestuur het zeer gewenst om regelmatig onafhankelijk toezicht en een rapportage te hebben betreffende de activiteiten in Gunjur Garden. Daarom is het bestuur gaan overleggen met de tuinmanager van de Gambia Is Good Farm Yard (GIG) of zij iets voor onze tuin zou kunnen betekenen. De tuinmanager van GIG is een Wageningse landbouwingenieur, Kelly Smeets, die al vele jaren in Gambia woont. Zij is verantwoordelijk voor een grote tuin waar veel experimenten worden gedaan. Die tuin is verbonden aan Concern Universal uit Engeland die de tuinproducten o.a. verkoopt aan de hotels in Gambia. Concern Universal koopt ook producten van de vrouwen uit onze tuin. De staf van onze tuin is goed bekend met Kelly Smeets en heeft een training van haar gehad in de Gambia Is Good Farm Yard. Het bestuur heeft Kelly bereid gevonden om een dag per maand onze tuin te bezoeken en een rapport hierover naar Nederland te sturen. Uiteraard kon dit niet geheel gratis en we zijn een vergoeding van €60,- per dag inclusief reiskosten overeengekomen. Het bestuur voelt zich zeer gelukkig met deze oplossing

Selfsupporting
De staf in Gunjur Garden probeert financieel minder afhankelijk te worden van het bestuur in Nederland. Ze hebben nog een lange weg te gaan. Maar het begin is gemaakt met de verkoop van de zaailingen, het verhuren van een klaslokaal, de verkoop van boabab vruchten en de eigen bijdrage van de vrouwen. Met deze opbrengsten worden de watchman, de compost, het zaad en klein onderhoud betaald. Een hoopvolle ontwikkeling.

Het onderwijs in Kololi
In Kololi volgen wat wij noemen de “jong volwassenen” onderwijs. Dit zijn jongelui die als kind geen mogelijkheid hadden om een school te bezoeken. Het gratis onderwijs dat onze stichting verstrekt biedt hen een tweede kans. Ze zijn gemotiveerd en dankbaar voor deze mogelijkheid. Onderwijzeres Marie Coker vertelde dat als de leerlingen alle klassen doorlopen hebben, ze naar het reguliere vervolgonderwijs kunnen. Maar niet alle leerlingen doorlopen alle klassen. Sommigen zijn al tevreden als ze kunnen lezen en schrijven op een bepaald niveau en haken dan af. Dat vinden wij als bestuur geen probleem omdat het doel is om analfabeten onderwijs aan te bieden tot een niveau waarop ze zichzelf verder kunnen redden.

U kunt ook een aardige indruk krijgen van het onderwijs in Kololi via de volgende link: http://www.youtube.com/watch?v=wLKwycL66dM.

Tijdens het bezoek van het bestuur aan de klassen in Kololi was er gelegenheid voor de leerlingen om vragen te stellen aan de bestuursleden. Een aspect dat duidelijk naar voren kwam was de behoefte aan “skills training” met name naai- en computerlessen. In de compound waar de klaslokalen staan kan computertraining worden gevolgd. De kosten zijn Dal.300 (€7.50) per leerling per maand en dat is voor de meeste leerlingen echt te veel. In de eerstvolgende vergadering willen we kijken of de Stichting daarbij financieel gaat helpen.
Onderwijzeres Marie Coker verzocht het bestuur om nog eens goed naar de mogelijkheid te kijken voor het geven van naailessen. Tot de inbraak in ons voormalige kantoor in Kololi werden daar naailessen gegeven waar men zeer enthousiast over was. Er werden zulke mooie zinvolle dingen gedaan en dat zouden ze graag weer willen oppakken. Marie vindt dat de situatie nu duidelijk veranderd is t.o.v. de tijd dat er ingebroken werd in het voormalige kantoor annex skills centre. Het kantoor is nu verhuisd naar de tuin in Gunjur met dag en nacht toezicht. In de compound in Kololi waar nu het onderwijs gegeven wordt zijn nog twee lokalen ongebruikt waarvan er wellicht één als skills centre gebruikt kan worden. De compound is veel veiliger dan het voormalige, alleenstaande, aan een weg liggende kantoor/skills centre omdat de compound ommuurd is en er altijd mensen aanwezig zijn. Er woont een gezin en andere Nederlandse organisaties hebben er hun basis. Volgens Marie kan na het opknappen van het lokaal, het aanleggen van elektriciteit en de aanschaf van naaimachines weer gestart worden met naailessen. We hebben Marie beloofd dat we serieus zullen zoeken naar een sponsor om dit project te financieren. Haar pleidooi voor naailessen kunt u zien via de volgende link: http://www.youtube.com/watch?v=_SgJHT3NWRM op te halen op de site www.faeg.nl

Marie Coker is in het dagelijks leven ook onderwijzeres in Kololi en verzorgt daarnaast al 11 jaar het volwassenen onderwijs voor onze stichting in Kololi. Naast Marie zijn onderwijzeres Binta en onderwijzer Sering inmiddels ook al vele jaren voor onze stichting werkzaam. Het zijn alle drie zeer betrokken leerkrachten.

Bestuursaangelegenheden
Het huidige bestuur is nog steeds op zoek naar een nieuwe voorzitter. Bij voorkeur iemand met affiniteit met Gambia. Ook zoekt het bestuur naar nieuwe leden en daarmee naar verjonging. Van de huidige bestuurders is driekwart de pensioenleeftijd gepasseerd. Voordeel is dat zij relatief meer tijd hebben maar helaas ook minder toekomst. En het is wel belangrijk dat het werk voortgezet kan worden. Belangstellenden nodigen wij graag uit om contact met een van de bestuursleden op te nemen.